Cuándo comprar el seguro de viaje y cuándo ya es tarde

¿Cuándo comprar el seguro de viaje? Antes de salir de Colombia, con las fechas ya firmes. Se puede hasta el mismo día de tu salida, mientras todavía no hayas salido del país. Comprado así, no tiene carencia, y la asistencia rige desde la fecha de inicio que dice tu certificado.

El error caro casi nunca es comprarlo demasiado pronto. Es comprarlo tarde: desde el hotel en el destino, cuando ya empezó el malestar. Lo que vendemos es una asistencia en viaje, que no es lo mismo que un seguro, pero la pregunta es la misma y la responden las reglas del condicionado. Aquí van, con su porqué.

¿Qué pasa según el momento en que lo compras?

Hay tres momentos posibles, y cada uno trae su consecuencia:

Cuándo pagas	Qué pasa
Antes de salir, con las fechas firmes y días de margen	No hay carencia. Te queda tiempo para revisar el certificado y para cambiar las fechas sin costo si el vuelo se mueve.
El mismo día de tu salida, antes de salir del país	Todavía estás a tiempo y no hay carencia. Al pagar confirmas que no has salido del país, y si un día necesitas la asistencia te pueden pedir el itinerario para comprobarlo.
Con el viaje ya empezado	Hay carencia: 5 días de espera, 15 para lo relacionado con COVID-19. Lo que aparezca en ese tiempo queda excluido para siempre.

La tercera fila es la que más plata cuesta y la que menos gente conoce. Por ahí empezamos.

¿Y si lo compro cuando ya estoy de viaje?

Entonces tienes carencia. Es un periodo de espera que el condicionado aplica en un solo caso: cuando el certificado se compra estando ya de viaje o en destino. Quien compra antes de salir de Colombia no la tiene, y esa es la mejor razón para no dejarlo para después.

La espera es de 5 días para las coberturas en general y de 15 días para lo relacionado con COVID-19. Pero lo grave no es esperar. Lo grave es qué pasa con lo que aparece mientras esperas: el numeral 16.28 excluye de forma permanente todo síntoma o secuela de lo que se presente durante la carencia. No es una puerta que se abre al quinto día y deja pasar lo de antes. Para lo que apareció ahí, la puerta queda cerrada también después.

Un ejemplo. Vas diez días a Cancún, no compraste nada antes de salir y lo resuelves desde el hotel el segundo día. Al cuarto día empieza una infección de estómago. Esa infección queda por fuera, y si la semana siguiente se complica, la complicación también, porque es secuela de algo que apareció en la carencia. Si lo que aparece es COVID-19, la espera de 15 días es más larga que lo que te queda de viaje.

Pasa lo mismo si ya tenías certificado y el viaje se alarga: uno nuevo comprado estando afuera arranca con su propia carencia. Por eso conviene comprar desde el principio con la fecha de regreso real.

La regla tiene su lógica: existe para que nadie compre la asistencia cuando ya se siente mal. Por eso no distingue entre quien compró tarde por descuido y quien compró con la fiebre encima. El detalle está en las condiciones de la asistencia.

Si ya estás afuera y no tienes nada, escríbenos por WhatsApp antes de pagar. Te decimos con honestidad qué alternativas tienes, con la carencia sobre la mesa.

¿Cuál es el último momento para comprarlo?

El mismo día de tu fecha de salida, mientras todavía no hayas salido del país. El condicionado pide el pago registrado 24 horas antes de la fecha de inicio del certificado (numeral 3.3), pero la compañía de asistencia nos confirmó por escrito que acepta la compra del mismo día si el viajero aún no ha salido del país, porque en un reclamo pide el itinerario. Por eso la web te deja comprar hasta ese día.

Hay dos detalles en los que se equivoca mucha gente:

• Lo que cuenta es no haber salido del país, no la hora del vuelo. Si vuelas el sábado a las 10 de la noche, el mismo sábado todavía puedes comprarlo. Lo que ya no se puede desde la web es comprarlo cuando ya saliste: desde el destino, o en una escala en otro país.
• Lo que cuenta es el pago, no la cotización. Cotizar el miércoles antes de salir y pagar el domingo desde el destino es haber comprado de viaje, con carencia.

Por eso la web vuelve a mirar la fecha en el momento de pagar, y si tu viaje sale ese mismo día te pide marcar que todavía no has salido del país. No es burocracia: es la condición con la que la compañía de asistencia acepta una compra de último momento, y queda anotada. Si tu fecha de salida ya pasó, la web no te deja pagar: escríbenos por WhatsApp antes y lo miramos con una persona, sin prometerte nada que no podamos cumplir.

El otro reloj es el de la emisión: cada certificado lo emite una persona, a mano, entre las 6 de la mañana y las 12 de la noche, hora de Colombia, y toma minutos. Si pagas a la una de la mañana, sale a primera hora. Si compras el mismo día que vuelas, ten en cuenta esa franja: pagando tarde, el certificado puede llegarte después de abordar, aunque su vigencia empieza ese día. Si viajan cinco, son cinco certificados, cada uno a su nombre: en un viaje en familia o en grupo, un día de margen se agradece.

¿Con cuánta anticipación conviene comprarlo?

Apenas las fechas estén firmes, que casi siempre es el día en que compras los tiquetes. No antes, cuando el viaje todavía es una idea, y no después, cuando ya estás contando horas.

Comprarlo con semanas de anticipación no te hace pagar días de más ni perder días de cobertura. El precio se calcula por persona y por día de viaje, y la vigencia va de tu fecha de salida a tu fecha de regreso, no del día en que pagas. Si pagas el 1 de marzo un viaje que sale el 20, tu certificado empieza el 20: los días del 1 al 19 no los pagas. Tampoco tienen asistencia, y no hace falta: esos días sigues en Colombia, y el certificado no rige en tu país de residencia. Cómo se cuentan bien los días del viaje, con escalas y husos horarios, está en cuántos días de cobertura comprar.

Lo que sí ganas comprando con tiempo es margen:

• Para revisar el certificado. Que el nombre esté idéntico al del pasaporte y que las fechas sean las del tiquete. Qué mirar campo por campo está en cómo se lee un certificado de asistencia.
• Para cambiar fechas si el vuelo se mueve. El cambio es sin costo, por los mismos días contratados, hasta 72 horas antes de la fecha de inicio. Quien compra con el vuelo encima ya no tiene ese margen.
• Para los trámites. Si el certificado tiene que ir en la carpeta de una visa, lo necesitas el día que entregas esa carpeta, no el día que vuelas: se compra antes del trámite. En la página de Europa explicamos cuándo se lo piden a un colombiano y cuándo no.

El «no antes» también tiene su razón: mover un viaje y cancelarlo no se tratan igual. Salvo el retracto de los primeros días, un certificado ya emitido no tiene reembolso, salvo que te nieguen la visa, y con la vigencia empezada no hay anulación de ninguna clase. El detalle, incluido cómo funciona ese retracto, está en la política de reembolsos. Por eso conviene pagarlo cuando ya sabes que viajas, no cuando todavía lo estás pensando.

Qué hacer ahora

• Cierra las fechas primero. Con el tiquete comprado, ya es el momento.
• Paga con días de margen, aunque se pueda hasta el último. El mismo día del vuelo todavía se puede, mientras no hayas salido del país, pero con margen revisas el certificado con calma y cambias las fechas sin costo si el vuelo se mueve. Si quieres el certificado enseguida, paga dentro de la franja de 6 de la mañana a 12 de la noche.
• Si alguno de los viajeros tiene 70 años o más, lee antes de pagar la parte del condicionado sobre los recortes por edad y por días de viaje. Es mejor conocerla hoy que en medio de un reclamo.
• Si ya estás afuera, escríbenos antes de pagar: la carencia aplica.

Con las fechas y las edades de quienes viajan ya puedes cotizar con tus fechas reales y ver el precio exacto del viaje, sin dejar un solo dato personal. Ver el precio no te obliga a nada. Pagarlo antes de salir del país es lo que te deja sin carencia; pagarlo con margen, lo que te deja tiempo para revisarlo.